Используя в быту многие полезные вещи, мы не задумываемся о том, кто, как и зачем их изобрел. Взять, например, молнию: согласитесь, когда вы застегиваете куртку, сумку или сапоги, вам невдомек, что этот удобный вид замка появился всего 130 лет назад.
Застежка молния и её автор Уиткомб Джадсон
К изобретательству
О жизни Уиткомба Джадсона, а именно ему принадлежат лавры изобретателя молнии, известно не так уж много. Он родился 7 марта 1843 года в американском штате Иллинойс. А уже в 17 лет поступил на службу в армию северян — в 42-й кавалерийский полк, который после окончания Гражданской войны покинул ради учебы в колледже Нокс в своем родном городе Гейлсбурге.
В 1886 году Джадсон переехал в Миннеаполис и стал коммивояжером. Он специализировался на продаже сельскохозяйственной техники — ленточных резаков и зерновых весов, которые попутно доводил до ума и всячески усовершенствовал. Так в нем и открылась страсть к изобретательству: свой первый патент Уиткомб Джадсон получил в 1889 году, уже работая в компании, торгующей скобяными изделиями.
Идея фикс Уиткомба Джадсона
Основным увлечением этого незаурядного человека стала пневматическая железная дорога. Джадсон хотел создать городской транспорт, приводимый в движение сжатым воздухом. Тогда об этом мечтали многие: использование сжатого воздуха в качестве движителя было идеей фикс XIX века. На свет рождались проекты один смелее другого. Но все эти пневмосредства передвижения потерпели фиаско из-за проблем с герметизацией.
В 1890 году Уиткомб построил демонстрационную железнодорожнопневматическую линию
Талантливый коммивояжер тоже не избежал неудачи, хотя владелец скобяного магазина, в котором Джадсон работал, настолько уверовал в таланты своего подчиненного, что даже инвестировал деньги в его проект. И в 1890 году Уиткомб построил демонстрационную железнодорожнопневматическую линию. Увы, ни надежды, ни затраты не оправдались: вскоре наступила эра электрического общественного транспорта, а пневматическую дорогу Уиткомба за бесценок приобрела трамвайная компания.
Уиткомб Джадсон изобрел новую застежку названную молнией
Но изобретательство было у Джадсона в крови. Он постоянно что-то упрощал или усовершенствовал, доводил до ума. Собственно, и молния родилась из желания Джадсона помочь своему другу, которому из-за травмы спины было трудно шнуровать ботинки. И в 1891 году он придумал причудливую застежку, состоящую из крючков и проушин, сцеплявшихся между собой с помощью бегунка.
Приятель опробовал ее и остался доволен: процесс обувания стал намного проще и быстрее. Изначально Джадсон хотел применять свою застежку только на высоких ботинках. Но потом понял, что ее возможности гораздо шире, и включил в патент все варианты использования — от перчаток до корсетов. Казалось бы, такое полезное изобретение должно быть обречено на успех! Но вышло все по-другому.
Покупателей отпугивали и двухстраничная инструкция, прилагавшаяся к новинке, и ее высокая цена. Доходило до смешного: порой одежда, оснащенная молнией, стоила дешевле, чем сама застежка!
Однако был и еще один момент, помешавший изобретению Джадсона завоевать популярность. Дело в том, что его застежка стала символом сексуальной раскрепощенности, ведь она позволяла гораздо быстрее снимать одежду. И первое время наряды со змейками считались вызывающими и вульгарными. Бытовало мнение, что их обладательницы таким образом подчеркивают доступность и легкомысленность. Поэтому далеко не все женщины стремились добавить новинку в свой гардероб.
Шведы начинают и выигрывают
Джадсон запатентовал застежку в 1893 году и тогда же презентовал ее на Всемирной выставке в Чикаго. Он открыл компанию по производству молний. Однако его застежки не отличались надежностью: они имели обыкновение неожиданно раскрываться. А это отпугивало и потенциальных покупателей, и производителей одежды.
Практически обанкротившись, Джадсон привлек к делу неких Гарри Эрла и Луиса Уокера, а последний привел в компанию американского инженера шведского происхождения Гидеона Сундбэка.
Именно Сундбэк и довел непослушную застежку до ума. Он изменил геометрию цепляющих элементов в конструкции, уменьшил длину звеньев, чтобы змейка стала более гибкой. Внешний вид изделия, не говоря уже о надежности, от этого только выиграл.
Гидеон Сундбек в 1906 году запатентовал застежку молния
Старания Сундбэка, запатентовавшего новый вариант молнии в 1913 году, оправдались в полной мере: он добился гигантских продаж! Самым крупным потребителем его товара стали вооруженные силы США. В частности, в 1918 году все форменные военно-морские костюмы были оснащены удобной застежкой-молнией.
Универсальный подход
Сегодня молниями оснащают все, что только можно: и сумки, и кошельки, и одежду, и обувь, и палатки, и даже водолазные костюмы. Разумеется, все эти виды потребтоваров требуют разных видов застежек. Что ж, современное производство готово удовлетворить самые взыскательные вкусы.
Так, витые молнии изготавливают из завернутого в спираль синтетического волокна, намотанного на тесьму. В сравнении с другими типами застежки они менее прочны, зато «воздушны», что позволяет их использовать при пошиве одежды из легких тканей. Тракторная застежка внешне напоминает гусеницы трактора. Она состоит из отдельных пластиковых зубьев, закрепленных на тесьме в шахматном порядке.
Чаще всего такие молнии применяют на верхней одежде. Их отличают высокая прочность и надежность: застежки сохраняют работоспособность, даже если один зубец выпадает. К тому же молнии из пластика очень легки, эластичны и не знают коррозии.
Металлическая молния внешне похожа на тракторную, но сделана, как очевидно из названия, из металла. Она очень прочна и долговечна, но иногда может заедать.
Есть еще и потайные молнии, зубья которых прикрыты тесьмой и практически не видны. А для спецодежды производители разработали застежки
Галоши на зипперах
Термин «зиппер» был придуман совсем не Джадсоном, и даже не его последователем Сундбэком. Это слово начала использовать для обозначения застежки резинотехническая компания BFGoodrich в 1923 году, начав пришивать молнии к своим галошам с водоотталкивающими, огнестойкими, антистатическими и герметичными тесемками…
Запоздалый триумф
Вероятно, Джадсону было бы отрадно узнать, что с годами его застежка не потеряла актуальности, а, наоборот, пользуется повышенным спросом! Например, она побывала на Луне. Скафандры американских астронавтов застегивались в том числе и на молнии, которые в целях герметизации были снабжены специальными полимерными уплотнителями. Правда, позже от них отказались.
Но факт остается фактом: изобретение Уиткомба Джадсона проложило дорогу в космос! А еще оно стало выступать в роли артобъекта. Внешний вид молнии был не раз обыгран художниками, архитекторами и скульпторами.
Дом с молнией скульптура Алекса Чиннека
Например, замок-молния — один из любимых «приемов» современного британского скульптора Алекса Чиннека. В 2019 году на Неделе дизайна в Милане он представил на суд зрителей скульптуру-инсталляцию: фасад старинного здания, «застегивающийся» на молнию…
Застежка молния в мире высокой моды
В конце Первой мировой войны Эмиль-Морис Эрмес, владелец модного бренда Hermes, закупил 40 м застежки-молнии. Так новая конструкция «поселилась» на сумочках Hermes. Великая Шанель тоже заметила удобную застежку и планировала применить ее, однако модельер Эльза Скиапарелли опередила Коко и снабдила молниями свои юбки. А в 1937 году змейки появились и на мужских брюках.
