Интересные факты касательно армии России не перестают удивлять. Русские солдаты, о которых пойдет речь – были даны прусскому королю в качестве “подарка”. Жаль, но большинство из них так и не вернулись домой.
Интересные факты из жизни живых игрушечных солдатиков
“Самая красивая девушка или женщина в мире была бы мне безразлична, но высокие солдаты – это моя слабость”, – сказал Фридрих Вильгельм I Прусский (1688-1740), который был ростом 5’5” (165 см) и был одержим всем большим и высоким. Одной из его знаменитых причуд было создание собственного личного полка чрезвычайно высоких людей, известных в истории как “Потсдамские гиганты“.
Петр Великий знал о страсти Фридриха. После переговоров 1716 года о союзе России и Пруссии против Швеции в Великой Северной войне Петр отправил на родину письмо Правительствующему Сенату (совету чиновников, правивших страной в отсутствие царя) с приказом найти 200 русских “рослых мужиков” для отправки в Пруссию на службу тамошнему царю.
Портрет Фридриха Вильгельма I Пруссии Антуан Пэн (1683-1757) Антуан Песне/Немецкий Исторический Музей
Вместе с письмом Петр прислал бумажную ленту, которая определяла минимально необходимую высоту – 193,5 см (6’3”). Тогда Сенат издал приказ найти в разных частях России 211 мужчин такого роста или выше и не старше 50 лет.
Было найдено только около 60 человек необходимого роста , и всего 54 или 55 из них действительно были отправлены в Пруссию в 1718 году. Вместе с мужчинами Петр послал Фридриху деревянный кубок, вырезанный самим Петром, и токарный станок. Подарки и солдаты были вручены Фридриху во время помпезной церемонии. Александр Головкин, русский посол в Пруссии, писал, что “его величество принял подарки с большой благодарностью, радостью и любопытством. Он похвалил оружие, форму и позу солдат. Он распределил гренадеров по высоте и немедленно отправил их в Потсдам.”
Как сложилась их судьба?
Официальное название полка Фридриха Вильгельма было “Великие гренадеры Потсдама”, но они были широко известны как “Потсдамские гиганты” или просто “высокие парни” (“Lange Kerls” по-немецки). Единственное требование для вступления в полк состояло в том, что солдаты должны были быть выше шести футов (182 см) ростом, а размер их жалованья определялся только их ростом – чем выше, тем выше было жалованье.
Король Пруссии Фридрих Вильгельм I инспектирует своих гигантских гвардейцев, известных как великие гренадеры Потсдама, хотя большинство называло их потсдамскими гигантами.
“Высокие молодцы” были, конечно, не только русскими – их покупали или даже похищали королевские стражи из разных стран Европы. Одним из самых высоких гигантов (7’1”), как утверждают историки, был ирландец Джеймс Киркланд. Ему предложили работу лакея у барона Борка, прусского посла в Лондоне, но он был схвачен и перевезен на континент, чтобы стать одним из тех “высоких парней”.”
Портрет ирландца Джеймса Киркланда/Иоганн Кристоф Мерк
“Гигантам” предоставлялась лучшая еда и жилье, одетые в исключительно вязаные сине-красные униформы, сапоги на толстых каблуках и 45-сантиметровые (18”) высокие шапки – они казались еще выше. Однако они никогда не принимали участия в реальных военных действиях – Фридрих Вильгельм слишком дорожил ими. Они были обязаны маршировать только на военных парадах при дворе короля и были чем – то вроде живых игрушек-например, когда король чувствовал себя больным, им приказывали маршировать через его комнату.
Сомнительная судьба российских “гигантов”
Россия продолжала посылать высоких мужиков к прусскому королю, чтобы поддержать странную одержимость короля и поддержать военный союз с Пруссией, хорошо что сейчас в Китай нас не отправляют.
Интересные факты: Только за время правления Петра в Пруссию было отправлено около 400 рекрутов. Но не все из них считались достаточно высокими для полка Потсдамских великанов, и большинство шло в регулярную прусскую армию.
Портрет Свирида Родионова из Москвы одного из представителя Потсдамских гигантов работы Иоганна Кристофа Мерка
Многие из этих солдат имели семьи и родственников в России; они писали домой, прося вернуть их. В 1723 году Петр попросил Фридриха Вильгельма прислать обратно по меньшей мере 152 “высоких молодца” и обещал заменить их “простыми” рекрутами. Фредерик, однако, не захотел этого сделать. Следы большинства солдат, которые направлялись в полевые полки, уже были потеряны – русские не вели точных записей о новобранцах, которые были “представлены” Фридриху Вильгельму, в то время как пруссаки потеряли многие записи из-за условий военного времени. Только около 95 русских вернулись домой в 1724 году.
Однако даже после смерти Петра Россия продолжала искать рослых солдат и посылать их в Пруссию. У нас есть портрет одного из этих людей, москвича по имени Свирид Родионов, который был послан в Пруссию не ранее 1723 года; его портрет был написан в 1724 году или позже.
Члены ассоциации, воссоздающих гвардию “Потсдамские гиганты”, Германия. Сад Хоппе.
Приказ искать высоких парней был отдан Екатериной I в 1725 году, а затем Анной Иоанновной, которая даже разрешила прусским офицерам приезжать в Россию, чтобы искать высоких рекрутов и увозить их.
Когда Фридрих умер в 1740 году, его “Потсдамские гиганты” насчитывали около 3800 человек. Его сын, Фридрих II Великий, считал полк – ненужными расходами. Он понизил полк до батальона и объединил большинство его солдат в другие воинские части. Более того, Фридрих II и Елизавета Петровна, новая российская императрица, не слишком ладили. В 1746 году Елизавета потребовала возвращения русских, служивших в прусской армии – Фридрих II отказался и даже не ответил, в каких частях служат русские и в итоге лишь небольшое число русских “высоких молодцов” смогли вернуться домой. Свирид Родионов, например, больше не видел золотых куполов Москвы и по слухам, он встретил свои последние годы в Вердере, Пруссия.
