Некоторые исследователи считают, будто никогда не спящая жизнь на нашей планете всё же присутствует. Но это довольно спорное утверждение, ведь сон необходим всем без исключения.
Никогда не спящая жизнь
Просто они дремлят незаметно. Одним из них хватает несколько минут сна, у вторых спит лишь одно полушарие мозга, третьи почивают стоя, а четвертые – в полете…
Короткий сон длинного жирафа
Первые фотографии спящего жирафа в дикой природе появились только в 1970-х годах. Но еще в начале XX века зоологи были уверены, будто эти животные вообще никогда не бывают в царстве Морфея.
Позже удалось выяснить, что те все же спят, но из чувства самосохранения — совсем недолго, ведь во сне они становятся слишком легкой добычей для хищников.
Как известно, жирафы — самые высокие животные в мире: за счет длинных ног и шеи рост некоторых особей может достигать 6 метров. Поэтому ложиться и вставать им довольно сложно.
Случалось, что при смещении центра тяжести тела животные падали и ломали ноги. На землю они опускаются с величайшей осторожностью и мгновенно вскакивать из положения лежа не могут.
Короткий сон длинного жирафа
Поэтому приготовления ко сну жирафы начинают с наступлением сумерек. Первыми это заметили зоологи Франкфуртского зоопарка, изучавшие в 1950-х годах сон животных.
Так, их подопечный, например, подгибал ноги — передние и одну заднюю — под живот, а вторую заднюю вытягивал в сторону, после чего опускался на землю, держа шею в вертикальном положении.
Иногда жираф закрывал глаза, но почти сразу же их открывал. Когда становилось совсем темно, он, изогнув шею баранкой, пристраивал голову на одну из задних ног, проявляя чудеса гибкости: в шее жирафа всего семь позвонков, а потому выгибать ее таким образом очень непросто.
В общей сложности процесс укладывания животного занимал порядка 2 минут, притом что сам сон длился не больше 3 минут! Правда, за ночь жираф «укладывался» несколько раз, да и днем порой «давил подушку».
И точно так же ведут себя его сородичи в дикой природе. То есть любой жираф в лучшем случае полноценно спит 40 минут в сутки. А недостаток сна компенсирует тем, что дремлет днем — стоя, пристроив голову между ветками деревьев, чтобы не упасть.
Спит на ходу
Взявшись изучать жизнь муравейников с помощью установленных в них видеокамер, ученые поначалу решили, будто муравьи тоже никогда не спят, так как находятся в постоянном движении.
Однако потом они заметили, что некоторые особи время от времени замирают на пару минут со склоненной головой и опущенными усиками. Это, скорее всего, и есть муравьиный сон.
Собратья спящего муравья, проползая мимо, задевают его, но тот никак не реагирует на прикосновения. В подобное оцепенение муравей впадает от 200 до 250 раз за день. А очнувшись, продолжает делать то, на чем остановился.
Спит на ходу муравей
Продолжительность сна у представителей каждой муравьиной касты разная. Дольше всех изволит почивать матка — в целом около 8 часов в сутки. Правда, не непрерывно: она регулярно засыпает и просыпается.
Ученые выяснили, что если ее голова слегка приподнята, то она находится в стадии поверхностного сна. При глубоком сне она, как и рядовые муравьи, опускает голову и усики. Другим обитателям муравейника — солдатам и рабочим — спать полагается в лучшем случае 6 часов.
А охранникам и нянькам и того меньше: даже ночью, когда все входы в муравейник закрыты, они бодрствуют. Первые следят, как бы не возникла угроза пожара, наводнения или нападения хищников. И, если нечто подобное происходит, охранники передают сигнал тревоги нянькам, а те срочно эвакуируют матку и личинок в безопасное место.
Спят и на лету
Не спящих птиц в природе не существует. Однако даже у пернатых порой возникают в жизни обстоятельства, когда им совсем не до сна: во время перелетов.
Аисты, например, преодолевая во время ежегодной миграции большие расстояния, научились спать в воздухе. Правда, прежде чем «всхрапнуть», они обеспечивают себе безопасность.
Спят и на лету аисты
Уставший аист перемещается в центр клина и забывается очень чутким сном, во время которого слышит голоса своих собратьев, помогающие ему ориентироваться в полете. Птице требуется от 10 до 15 минут, чтобы восстановить силы и вернуться на свое место в клине, освободив «спальный вагон» для собратьев, нуждающихся в передышке…
Стрижи вовсе проводят в полете большую часть своей жизни. Например, черный стриж из отпущенных ему природой 7 лет 4 года находится в воздухе. И такой «плотный график» не мешает ему ни есть, ни пить, ни заводить потомство, ни даже спать.
Чтобы вздремнуть, птица поднимается на высоту до 3 000 метров, а затем планирует под углом к направлению ветра, меняя вектор полета через каждые несколько минут. Благодаря такой ритмичности они парят туда-сюда над одним и тем же местом. А когда ветер недостаточно силен, спящие стрижи летают по кругу.
Дежурное полушарие дельфина
Как спят обитатели морей и океанов? Те же дельфины, например? Еще в начале XX века ученые ответили бы, что никак. Исследователи полагали, что раз эти млекопитающие вынуждены регулярно подниматься на поверхность, чтобы вдохнуть воздух, то спать они не могут: задохнутся!
Дельфина афалина
Потом, правда, выяснилось, что бодрствуют 24 часа в сутки лишь дельфинята, и то в первый месяц жизни. Соответственно, и их мамашам в эту пору спать не приходится. Но все остальные дельфины хорошо знакомы с Морфеем: они спят, но в движении.
Их сон вообще отличается от сна других млекопитающих. Дело в том, что у дельфинов засыпает лишь одно полушарие мозга, а другое продолжает бодрствовать и следить, чтобы животное не умерло от гипоксии. Через одинаковые промежутки времени полушария меняются ролями.
Поэтому даже во сне дельфины, управляемые бодрствующим полушарием, продолжают время от времени всплывать на поверхность за очередным глотком воздуха. Кстати, у них еще и глаз один открыт при этом: правый — когда отдыхает левое полушарие мозга, и левый — когда правое. Таким образом животное может наблюдать за детенышами и вовремя заметить опасность.
Киты не спят до трёх месяцев
Сон китов — родственников дельфинов — устроен иначе: эти гигантские животные засыпают во время 10-15-минутных погружений. В результате за сутки у них набирается несколько часов сна. Но в летний период, когда нужно запастись жиром, чтобы не замерзнуть зимой, синие киты, например, могут вообще не спать целых три месяца. И это настоящий рекорд бессонницы среди млекопитающих.
Если нет сна, значит нет и мозга
Признайтесь, только честно: вам интересно, как спят медузы? Вряд ли, не правда ли? А вот ученым из Калифорнии стало любопытно это выяснить. И в итоге они сделали потрясающее открытие: оказывается, серое вещество для сна совершенно не требуется.
Ученые наблюдали за медузами Кассиопея, у которых нет не только мозга, но и центральной нервной системы. Большую часть своей жизни эти медузы проводят на дне океана, подняв щупальца вверх.
Сцифоидные медузы
Во время эксперимента их переместили в аквариум, где те очень скоро освоились и заняли привычные позы — щупальцами вверх. Днем их мышцы сокращались примерно раз в секунду. Но это и раньше было известно. А вот во время опыта стало ясно, что ночью количество пульсаций уменьшается на 32%. То есть медузы засыпали.
Однако, как только в аквариум попадала еда, мгновенно просыпались: пульсация их тел достигала дневных показателей. Кроме того, оказалось, что они плохо переносят бессонницу. В ходе того же эксперимента медузам не давали спать по 12 часов, каждые 20 минут направляя на них сильную струю воды.
Бабочки-поденки и никогда неспящая жизнь насекомых
Измученные отсутствием сна, на другой день медузы были вялыми и пассивными, а их пульсация сократилась на 12%. Но, как только им дали возможность выспаться, количество пульсаций их тел восстановилось до дневной нормы.
Вот и получается, что способность спать не зависит от наличия сложной организации у живого организма. Сон необходим всем. Главное — выкроить для него время.
Никогда не спящая бабочка
Но всё же никогда не спящая жизнь на Земле присутствует. А именно, не спят бабочки-поденки. Свою короткую жизнь, длящуюся от нескольких часов до нескольких дней, они употребляют на то, чтобы произвести потомство. Дело важное, так что дремать никак нельзя.
