Один из самых узнаваемых символов советских лет — это, безусловно, автомат, продающий газировку. Сегодня торговыми аппаратами никого не удивишь: их использование ежегодно растет в геометрической прогрессии. Однако историю происхождения вендинга — торговли через автоматы — знают единицы. А между тем ей более 2 тысяч лет!
Первые торговые автоматы
Герон Александрийский – греческий математик и механик
В следующий раз торговые аппараты появляются на страницах древнего китайского манускрипта: в документе от 1076 года описан автоматический аппарат, торгующий карандашами.
Следующее упоминание только через 500 с лишним лет: в 1615 году в Англии появляется черный ящик, отпускающий за монеты небольшие порции табака. Правда, экономическая целесообразность такого аппарата была невелика из-за принципа работы на доверии. Моряк, пожелавший приобрести в портовой таверне порцию табака, должен был бросить в прорезь монетку в один пенс.
Нехитрый замок открывался, и моряк набивал свою трубку. Затем покупатель, как законопослушный гражданин, должен был запереть черный ящик до следующего клиента. Но ничто не мешало ему взять не одну, а несколько порций табака или вовсе оставить ящик открытым. Однако ж подобный бизнес процветал.
Но настоящая торговля через автоматические аппараты началась с торговли газировкой. Первые такие аппараты появились в 1832 году в США. Главными их потребителями стали аптеки, потому что газированная вода считалась целебной.
Механическая торговля прошлого
Но лишь в 1883 году появился вендинговый аппарат, имевший настоящий коммерческий успех. Это была изобретенная Персивалем Эвереттом машина по автоматической продаже почтовых открыток. Впервые она была установлена на станции метро «Мэншн Хаус» в Лондоне, но вскоре ее модификации заполонили всю Англию.
А 4 года спустя в США появилась компания, чьи автоматы предлагали большой выбор товаров: папиросы, яйца, хинин, парфюм, носовые платки, сгущенное молоко, полотенца, таблетки от кашля, сахар и даже страховые полисы. В 1888 году в вендинговой торговле был установлен первый рекорд: количество аппаратов, торгующих жвачкой стоимостью один цент, достигло 784 000 экземпляров. Только один из многочисленных заводов по выпуску жевательной резинки для торговых аппаратов выпускал 360 000 жвачек в час!
Торговые аппараты в США реально угрожали вытеснить лавочников на обочину жизни. Дошло до того, что в 1890-х годах жители штата Юта получили возможность всего за 2,5 доллара развестись, приобретя необходимое свидетельство в обычном торговом аппарате!
В Филадельфии в 1902 году открылся ресторан с символичным названием «Автомат», и он просуществовал 60 лет! Весь технологический процесс в этом питейном заведении — принятие заказа, приготовление пищи и расчет за трапезу — был полностью автоматизированным.
В 1920 году в США появились и обрели огромную популярность автоматы по продаже средств женской гигиены на вокзалах и в аэропортах. Даже Великая депрессия положительно отразилась на развитии торговых аппаратов: рядом с автоматами по продаже сигарет в пачках появились те, что торговали ими поштучно. Ну и заключительным аккордом в покорении Америки стало изобретение жестяной банки для пива и лимонада.
Торговые автоматы СССР
В Россию торговые аппараты попали сравнительно поздно. Считается, что первый из них был установлен в 1898 году в Санкт-Петербурге: механизм кондитерской фабрики «Жорж Борман» за 15 копеек продавал небольшие плитки шоколада. Но по-настоящему массовое распространение торговых аппаратов в нашей стране произошло только в 1959 году — после поездки Н. С. Хрущева в США.
Первый секретарь ЦК КПСС был настолько поражен размахом вендинга за рубежом, что строго указал срочно и массово внедрять механическую торговлю в СССР. Немедленно в одной только Москве было установлено несколько тысяч аппаратов с газировкой! В пивных появились автоматы по продаже пива и сухого вина, а в универсамах — подсолнечного масла. И процесс пошел.
К Олимпиаде-80 в погоне за прогрессивным Западом более половины пивных заведений Москвы были полностью автоматизированы. В стране появились механизмы по продаже газет и устройства по размену денег в метро. В фойе кинотеатров установили первые игровые автоматы.
Торговые автоматы СССР
Люди постарше пользовались «освежающими» автоматами с одеколоном. Говорят, после того, как в автомат опускалась монета, нужно было успеть увернуться от струи одеколона, норовившей попасть прямо в глаз. Не менее занятными оказались аппараты по продаже бутербродов. На огромной железной ленте в ряд выкладывались бутерброды с колбасой или сыром. Покупатель бросал в щель 20 копеек, лента проворачивалась на одно деление, и клиент забирал долгожданный бутерброд. Кстати, его качество, по воспоминаниям очевидцев, было отменным!
Особой популярностью у жителей Москвы пользовались кафе, в которых весь процесс получения еды был автоматизирован. В таком заведении к услугам посетителей предлагался целый перечень торговых автоматов. В специальные секции со стороны кухни выставлялись бульоны, закуски, вторые блюда. Посетитель кафе опускал монетку, секция открывалась, и он забирал свой заказ.
Еще одним аттракционом для взрослых оказались химчистки самообслуживания. Внешне это были огромные залы, в которых стояли автоматы, похожие на металлические шкафы, совмещенные со стиральной машиной. За купленный в специальной кассе жетон можно было самостоятельно и достаточно быстро почистить брюки, пиджак или свитер. Вещи клали в свободный аппарат, закрывали дверцу, после чего бросали жетон. Затем клиент садился на банкетку и терпеливо ждал, пока на аппарате не загорится зеленая лампочка, свидетельствующая, что чистка вещей окончена.
Но самым удивительным стал открытый в Москве в 1960-х годах опытный магазин «Автоматторг» без продавцов. Магазин находился в центре города, прямо напротив Ленкома. Товары отпускали исключительно «механические продавцы». Разнообразные автоматы продавали молоко, кефир, ряженку, плавленые сырки, сыр и масло. Правда, «Автоматторг» просуществовал недолго.
Вендинг. Фантазия без границ
В наши дни автоматы, чем только не торгуют! Но есть и совсем удивительные вещи. Так, в крупных городах Китая стоят автоматы по продаже живых крабов. Животные находятся в специальном холодильнике, погруженные в спячку. Ежедневно подобный автомат продает до 200 крабов при средней стоимости от 1,5 до 7 долларов за штуку.
В Китае есть торговые автоматы по продаже живых крабов
В Японии и Великобритании, страдающих от бесконечных осадков, большое распространение получили автоматы, продающие зонтики. А в ряде стран Юго-Восточной Азии популярны автоматы с порножурналами: оказывается, основные их потребители — юноши и пожилые люди — стесняются покупать такую продукцию у обычных продавцов прессы.
В аэропорту Атланты находится аппарат, торгующий продукцией фирмы Apple. А в Лос- Анджелесе местные торговцы установили несколько автоматов, круглосуточно продающих… марихуану. Правда, при инициализации специальной карточки, выдаваемой врачом, которая гарантирует, что покупателю специфическая травка необходима исключительно в лечебных целях.
