В своем романе «Остров погибших кораблей», опубликованном в 1926-1927 годах в журнале «Всемирный следопыт», писатель-фантаст Александр Беляев рассказывал, как потерявший управление круизный лайнер прибился к небольшому острову в Саргассовом море.
Остров этот образовался из останков кораблей всех времен и народов, и на нем влачили жалкое существование несколько десятков жертв кораблекрушений. Но знал ли советский фантаст, что в океане действительно существует остров, именуемый «кладбищем погибших кораблей»?
Недоброе место остров Сейбл
Это гиблое место находится в Атлантическом океане вблизи полуострова Новая Шотландия, принадлежащего Канаде. Его географическое название Сейбл, что в переводе с французского означает «песок».
Этот крохотный участок суши и островом-то можно назвать с натяжкой, так как внешне он больше похож на гигантскую, постоянно извивающуюся, подобно змее, песчаную дюну. В романе Беляева остров скрыт от глаз мореплавателей и пристать к нему корабли могут лишь случайно, попав в шторм.
А вот координаты настоящего «острова погибших кораблей» хорошо известны морякам на протяжении уже нескольких столетий. У мореплавателей Сейбл снискал не менее зловещую славу, чем его литературный аналог, и вполне заслуженно получил неофициальное название «Остров смерти».
Дело в том, что эта частичка суши обладает целым рядом очень неприятных для мореплавателей особенностей. Вблизи нее много мелей, а встречающиеся неподалеку воды мощного теплого Гольфстрима и холодного Лабрадорского течения образуют огромные водовороты, смертельно опасные для небольших и средних судов.
Сейбл. Остров Смерти или кладбище погибших кораблей
Кроме того, у острова отсутствует постоянное местоположение. Являясь по своей сути крупной песчаной дюной, Сейбл постоянно меняет расположение и свои очертания. Ученые подсчитали, что песчаный клочок суши перемещается со скоростью примерно 200 м в год на восток от побережья Канады.
Таким образом, за 200 лет Сейбл сместился в сторону океана на 40 км! Блуждание острова, учитывая постоянные штормы и густые туманы в этой части Атлантического океана, делают его настоящей миной для проходящих мимо кораблей.
Спорная территория
Историки мореплавания нескольких стран мира не устают сражаться за лавры первооткрывателей Сейбла. Скандинавы утверждают, что первыми на этом острове высадились викинги около 1 000 лет назад. Но, ни подтвердить, ни опровергнуть данную версию невозможно, хотя известно, что в Северной Америке викинги побывали задолго до плавания Колумба. В таком случае, почему бы им не пристать к острову, который в то далекое время находился около побережья современной Канады?
Представители Франции, в свою очередь, заявляют, что первыми наткнулись на Сейбл нормандские рыбаки в XVI веке. Не остались в стороне и англичане, утверждающие, что это их китобои, промышлявшие поблизости, открыли новую землю.
Впрочем, история сохранила до наших дней имя человека, давшего острову название и, по-видимому, бывшего его истинным первооткрывателем. Звали этого путешественника Жан де Лери.
Во второй половине XVI века, после исследования территории Южной Америки, он совершил поездку в Новую Шотландию, тогда-то и побывал на необитаемом острове, располагавшемся поблизости, и дал ему название «Песок». С этого момента и началась темная история острова, которая принесла ему славу одного из самых известных проклятых мест Атлантики.
Кладбище погибших кораблей Атлантики
Как и большинство мест на планете, где происходят необычные, а то и аномальные события, Сейбл овевают множество мифов и легенд. И они, как ни странно, не так уж далеки от истины.
Сейбл нередко зовут «кладбищем Атлантики» и «пожирателем кораблей». И последнее ближе всего к истине. Даже удивительно, что никто из писателей и кинематографистов до сих пор не обыграл это название в своем творчестве.
Дело в том, что остров, который на протяжении многих столетий остается плавучей миной, в самом прямом смысле слова поглощает захваченные его берегами суда. Из-за своей песчаной структуры и минимальной высоты над уровнем моря в непогоду Сейбл не был виден с проплывавших рядом кораблей. Моряки полагали, что перед ними водная гладь.
К тому же, как уже говорилось, остров не стоял на месте — из-за постоянных перемещений его реальное местоположение всегда отличалось от указанного на картах. В итоге неудачливые мореплаватели нередко на полном ходу врезались в вязкий песчаный берег.
Однако Сейбл вовсе не увеличивался в размерах, собирая свой урожай из огромного количества попавших в его ловушку судов, как это было описано у Беляева. Ничего подобного!
Берега острова, будучи зыбучими песками, просто «пожирали» севшие на мель суда в самом прямом смысле этого слова. И надо сказать, что в наши дни корабли гибнут у его берегов с такой же частотой, как столетия назад.
Возвращение мертвецов
Но вот удивительно. Пески острова Сейбл не только поглощают застрявшие в нем корабли, но и со временем возвращают обратно. Так, в годы Второй мировой войны в этой части океана разразился страшный шторм, после чего у одного из берегов Сейбла образовалась гигантская воронка. Экспедиция, отправившаяся на ее изучение, обнаружила не только останки восьми судов, но и античную древнеримскую галеру.
Как она появилась у берегов Канады, совершенно непонятно. Однако этот факт ясно говорит о том, что остров намного старше, чем было принято считать. Аналогичный случай произошел в 1970-х годах, когда после шторма из песка поднялся нос крупного судна, затонувшего в этих местах в XIX веке.
Так что недра Сейбла до сих пор скрывают множество тайн, разгадка которых, вполне вероятно, потребует в том числе и пересмотра мировой истории в области мореплавания и географических открытий.
Робинзоны по собственной воле
В наши дни остров обитаем: на нем построены три маяка, которые обслуживают несколько человек. В Средние века на Сейбле находилась стоянка пиратов. И это, в общем, неудивительно, если учесть, что богатство само плыло им в руки. Разбойникам оставалось только собирать грузы с потерпевших крушение кораблей.
В Средние века на Сейбле находилась стоянка пиратов
Так продолжалось до конца XVI века, когда по распоряжению властей Франции сюда привезли 50 преступников. Их снабдили оружием, теплой одеждой и дали им стадо овец. Спустя 7 лет этих вынужденных Робинзонов, из которых в живых осталось всего 15 человек, помиловали и позволили вернуться во Францию. Однако, привыкшие к жизни в полной изоляции, бывшие ссыльные попросились обратно на остров. И в 1605 году на Сейбле появилась официальная, хотя и небольшая французская колония.
Сегодня этот кусок суши является заповедником. Его жители обслуживают построенные англичанами в конце XIX века маяки, а остров продолжает собирать дань с мореходов.
Штормовая летопись острова Смерти
Одно из первых письменных свидетельств о поглощении островом морского судна относится к 1583 году. Парусник «Восторг» под флагом Великобритании во время тумана и сильно ограниченной видимости влетел в берег острова и сел на мель. Спустя несколько недель от корабля не осталось и следа.
Остров Сейбл
Сколько погибло кораблей у острова Сейбл?
